Es el protagonista de Euphues, o la anatomía del ingenio (v.), novela de John Lyly (1554?-1606), y de la continuación de la misma Euphues y su Inglaterra. Se trata de un joven ateniense del siglo XVI que, como el Rafael Hythloday de la Utopía (v.) de Sto. Tomás Moro, va a Inglaterra, cuya organización critica, y a Nápoles, para estudiar a los hombres y a los gobernantes.
Elocuente y grave, consciente de sus propios méritos y docto en toda ciencia, juzga un deber moral el hacer partícipes de sus conocimientos a los demás hombres, para lo cual les dirige cartas que puedan servirles de orientación en la vida. Omnisciente, enseña al mundo la verdad sobre el matrimonio, los viajes, la religión, etc.
La vehemencia de sus reproches a la inmoralidad meridional sólo puede compararse a su exaltación de Inglaterra, «no inferior al paraíso», de la reina Isabel, «más bella que Venus y más casta que Vesta», y de las mujeres inglesas, modelos de belleza y prudencia frente a las mujeres de las demás naciones, todas las cuales poseen amantes y pasan el tiempo emperifollándose.
Euphues, por lo tanto, es un típico «chauvinista» isabelino, dominado por todos los prejuicios antilatinos y antipapistas de su época y henchido de orgullo nacional. Por su didactismo, anticipa en cierto modo las ideas del milord Édouard de Rousseau (1712-1778) acerca de la nobleza; trata el amor con la competencia del Grandison de Samuel Richardson (1689- 1761), y la educación de los niños con la experiencia de la Pamela (v.) del mismo autor.
M. Praz