[Delphine]. Personaje creado por Madame de Staël (1766-1817) en la novela de este mismo nombre (v.). Es el prototipo de la nueva mujer pasional, que, forjada en la revolución y las ideas del siglo XVIII, quiere vivir por sí misma y según sus sentimientos la vida del- alma, convirtiendo el amor en el único objeto de la existencia, de tal manera que, roto éste, se acaba la vida misma: «¿Qué otra cosa podrá ya ser este pobre corazón rebosante de amor que poseen las mujeres cuando se agotare la fuente de la felicidad?» Precursora de los grandes idealismos de las heroínas románticas, Delfina fundamenta la verdadera felicidad en la unión perfecta; pero frente a ello se levanta la dramática divergencia entre las exigencias de la sociedad y los derechos del individuo.
Con extraordinaria bondad y confianza, con entusiasta generosidad y franqueza, Delfina, sintiéndose superior, desprecia las conveniencias de una sociedad temerosa de la superioridad del espíritu y pronta a censurar antes a las almas generosas e independientes que a las egoístas e hipócritas. Sus pecados son leves, y más bien dependen de la mezquindad de los demás que de ella misma; pero sus dolores provienen de su propia rebelión.
Víctima de un amor contrariado por las leyes sociales, Delfina muere a causa de esta discordancia entre pasión y antipasión, inmolada por la moral común que propugna la sumisión de la mujer a las opiniones del mundo aun cuando su corazón y su mente se rebelen contra ello. En ella, Staël transfiguró en novela la realidad de su juventud, que nuevamente se reflejará en Corinna (v.), asimismo rebelde y vencida.
A. M. Speckel