Tres Soldados, Rudyard Kipling

[Soldiers three]. Ocho cuentos de Rudyard Kipling (1865-1936), publicados en Allahabad en 1888. Continúan en la forma, el ambiente y los personajes, los Cuentos simples de las colinas (v.) y son unas de las más bellas páginas de Ki­pling.

Los tres soldados son Terence Mulvaney, irlandés; Stanley Ortheris, del Yorkshire, y John Learoyd, de Londres, que per­tenecen al mismo regimiento; tres grandes amigos tanto en la buena como en la mala fortuna, que en sus terribles dialectos, mez­clados con palabras indias y de la jerga militar, cuentan hechos, anécdotas y aven­turas de su vida colonial. Ora es Mulvaney que, por el honor de su regimiento, impide la proyectada fuga de la hija del coronel con el capitán de su compañía; ora son los tres soldados que venden por trescientas rupias a la señora De Sussa un perro bas­tardo haciéndolo pasar por un foxterrier; otra vez el inmortal Mulvaney, que corre a ayudar a un oficialillo novel, y que al final se da cuenta de que éste sabe muy bien salir del paso por su cuenta; otra vez el mismo Mulvaney va a cortejar a la joven esposa de su sargento y se encuentra de­lante de un fantasma. Los cuentos mejores son, empero, «Con la guardia principal», que contiene una magnífica descripción de un choque entre ingleses y rebeldes, y el úl­timo, «Sólo un subalterno», en que un joven oficial se prodiga para asistir a sus soldados afectados por una epidemia, hasta que él mismo cae víctima del mal.

Los personajes de Kipling, quizás más típicos que verda­deros, quieren representar el inconfundible espíritu del colonialismo militar inglés; en algunos cuentos su humorismo brota chis­peante de la situación, los personajes y su jerga, mientras en otros se respira el aire cálido e indolente, a veces trágico, de la vida de guarnición en la India tropical. (Premio Nobel 1907.)

L. S. Filippi