[Sans famille]. Novela de Héctor Malot (1830-1907), publicada en París en 1878. Es la historia de un expósito, el pequeño Remigio (Remi), que un pobre obrero, Barberin, recoge con la esperanza de una futura recompensa. La mujer de Barberin, a quien se le ha muerto su último hijito, amamanta al niño y le toma tanto afecto que Remigio cree que es su madre. Después de un accidente de trabajo, que lo reduce a la miseria, Barberin confía el niño al anciano Vitalis, músico ambulante que recorre Francia con una mona y tres perros amaestrados, el cual le da los primeros rudimentos de instrucción y le inculca buenos principios morales. Por cierta contravención, Vitalis es condenado a dos meses de cárcel y Remigio, abandonado a sí mismo, encuentra una rica inglesa, la señora Milligan, que reside en Francia con su hijito enfermo.
El huérfano se hace apreciar por sus buenas cualidades y se hace amigo del pequeño Arthur. Cuando Vitalis es dejado en libertad, la señora Milligan le propone que le confíe a Remigio, pero el anciano, que ha tomado cariño al muchacho, se niega. Más tarde, muerto Vitalis, Remigio es recogido por un horticultor con el cual pasa dos años felices. Impulsado por su destino a la vida errante, encuentra de nuevo a un italianito, Matías, a quien había conocido en tiempo de Vitalis, y con él, que es excelente músico, reanuda su profesión de músico ambulante. Durante una de sus peregrinaciones, y después de un terrible accidente en una mina inundada, Remigio va al encuentro de su madre adoptiva, por la cual se entera de que la familia de él anda buscándolo. En busca de su familia él y Matías se embarcan para Inglaterra donde caen en manos de un bribón, Driscoll, que se hace pasar por el padre de Remigio. Vueltos a Francia, los dos muchachos logran encontrar a la señora Milligan, que descubre en Remigio al hijo que le robaron recién nacido.
Obra de patética moralidad, esta novela obtuvo en seguida vasto renombre y fue traducida a todas las lenguas, lo que hizo que Malot fuera conocido sobre todo como autor de Sin familia, modelo clásico de la literatura infantil de fines del siglo XIX. [Trad. castellana de A. García López (Madrid, 1889)].
L. Giacometti