[Il negromante]. Co­media en cinco actos, en endecasílabos es­drújulos, de Ludovico Ariosto (1474-1533), escrita en 1530. Tiene como precedentes varias comedias de Terencio y la Calandria (v.) de Bibbiena, de la que procede el tipo del nigromante.

Cintio, hijo adoptivo de Máximo, y Lavinia, hija adoptiva de Fació, se casan sin que Máximo lo sepa, pues nun­ca hubiera aceptado una nuera tan pobre. Pero ocurre que Máximo decide casar a Cintio con Emilia, hija de un amigo suyo; el joven no encuentra el modo de esquivar el matrimonio, y una vez contraído, para permanecer fiel a Lavinia y anular la boda, finge encontrarse en imposibilidad física para consumarlo. Máximo, para curar a su hijo adoptivo, acude a un nigromante; al mismo recurren Cintio, para pedirle ayu­da, y Camilo, que, enamorado de Emilia, quiere obtener por medio de sus artes el logro de sus deseos. El nigromante, un perfecto truhán, no persigue otro fin que sacar dinero a todos, urdiendo una enre­dada trama de la que acabará siendo él su propia víctima. Entretanto se descubre que Lavinia es hija de Máximo; de esta manera puede revelarse su matrimonio con Cintio, y anularse el de éste con Emilia, la cual hallará en Camilo un buen esposo.

Había, pues, material suficiente para una comedia llena de vivacidad; el resultado fue, por el contrario, una obra fría y for­zada. La intención satírica, muy destacada, apunta con tiros a veces certeros a la sim­pleza humana, pero no logra crear un cli­ma de vida. Los escritores del siglo XVI, en general, y Ariosto en particular, poseían una conciencia demasiado refinada para poder alcanzar, sin más, la vida real y traducirla en comedia; su mentalidad era por naturaleza alegórica; sólo podía con­templar la verdad en el reflejo de som­bras ya elaboradas por una tradición lite­raria y cultural.

Acaso por esto pudo Arios­to escribir la, epopeya cómica y dramática de los hombres; de su tiempo, con sólo proyectarla en las relucientes corazas de los paladines. El nigromante sirvió de pauta al español Juan de Timoneda para su Co­media Cornelia. U. Déttore

En el Nigromante de Ariosto aparece una sociedad latina en la que el siervo es más astuto que el señor, representada por quien no se encuentra en su ambiente y sólo la comprende y estudia en los libros. (De Sanctis)