[Mon oncle Jules]. Novela de Guy de Maupassant (1840-1893), que forma parte de la colección Miss Harriet (v.). Es el característico cuento de ambiente pequeño burgués, puesto en boca del protagonista, Joseph Davranche, quien evoca el ambiente melancólico en que transcurrió su infancia: la monótona y modestísima vida de su familia en El Havre, consagrada totalmente a mantener un difícil equilibrio entre los escasos recursos y las imperiosas exigencias del «decoro»; el padre, afable y honrado empleado; la madre, un tanto agriada a causa de las dificultades económicas, y las dos hermanas, que esperan el matrimonio soñado. La única pincelada novelesca en este ambiente gris es la legendaria figura del tío Julio: un «mal sujeto», que después de haber mellado con sus engaños los míseros bienes familiares, marchó a América, donde se decía que había llegado a ser rico; desde allí escribió haciendo grandes promesas a su hermano. Un buen día, para celebrar la boda de la hermana mayor, toda la familia hace una excursión a la isla de Jersey, y los padres reconocen, en un viejo miserable, embrutecido por los años y las fatigas, al tan suspirado tío Julio. El temor al escándalo, el respeto humano y el egoísmo medroso hacen que la madre tome una despiadada decisión, y la familia regresa como si nada hubiera sucedido; pero el hijo menor, José, se ha dado cuenta de todo, y este recuerdo no se apartará nunca de su ánimo. Maupassant desarrolla la cruel historia con sorprendente delicadeza y no sin un satírico desdén, pero conteniendo el pesimismo dentro de los límites de una narración perfectamente objetiva.
M. Bonfantini