Relato de María Markovic (1834-1907), la mejor prosista ucraniana del siglo XIX, conocida bajo el pseudónimo de Marko Vovcok. La trama está inspirada en los tiempos de la llamada «Ruina Ucraniana» (siglo XIII), cuando las tierras de Ucrania estaban continuamente batidas por tropas polacas, rusas y tártaras, contra las cuales la población ucraniana, capitaneada por sus -hetmanes, trataba en vano de defenderse. El personaje principal del cuento es la muchacha Marusja, hija de Danylo, rico cosaco y patriota ucraniano, que se sacrifica por la patria, demostrando, pese a su corta edad, un alma heroica. En el cuento están eficazmente pintados la confusión política de la época, el ambiente pintoresco en que se desarrollan los encuentros entre ucranianos y rusos, que sitian Cyhyryn, capital ucraniana de la época, los contrastes psicológicos que laceran las almas de los patriotas ucranianos y la muerte conmovedora de Marusja, muerta por un tártaro cuando trataba de cumplir una importante misión. El relato de Marko Vovcok tuvo gran éxito en el extranjero: fue traducido al ruso por Turgenev, al francés por P. S. Stahl y al italiano por María Ettlingher Fano.
E. Onatskyi