Crónica dra­mática con nueve «songs», con música de P. Dessau

El telón de fondo de la historia es la guerra de los Treinta Años (1618-48): mientras se consuma el eterno drama de un pueblo enfrentado a la guerra, Anna Fierüng, una pobre vivandera conocida por Madre Co­raje, arrastra su carro de baratijas de un campamento a otro en pos de modestos negocios. Incluso cuando se le mueren su hijo menor Scheweiserkas y su hija muda Kattrin, o cuando, finalmente, pierde también su carro, Ma­dre Coraje se obstina en su desesperado peregrinar, que es un modo de sobrevivir en medio de la tragedia general.