[Les Chouans]. Es la primera obra maestra de Honoré de Balzac (1799-1850), publicada en 1829; con ella em­pieza el ciclo de la Comedia humana (v.), donde está incluido entre las Escenas de la vida militar. La acción transcurre en 1799, mientras la Bretaña monárquica se levanta contra el gobierno revolucionario; los dos personajes principales son el marqués de Montauran, en torno del cual se centra el movimiento de los «Chouans» (partidarios del antiguo régimen), y la señorita de Verneuil, una bella aventurera a la que Fouché ha confiado la misión de seducir al marqués y entregarle a la policía; pero Montauran y la Verneuil, que no se cono­cen bien, se enamoran uno de otro, lo cual da lugar a una serie de episodios dramáti­cos que, por la presencia vigilante y la fría intervención de un agente de Fouché, Corentin (v.), terminan con la muerte de los dos amantes, sorprendidos por los jacobi­nos pocas horas después de su boda. En los grandes rasgos, el autor sigue el tipo de la novela histórica de Walter Scott; pero los caracteres, la evocación de un fon­do social tan reciente y tan estrictamente vinculado al tiempo de Balzac, expresan un nuevo propósito artístico, una observa­ción y una fantasía original que animarán la novela moderna y realista.

F. Neri