[As Pupilas do Sr. Reitor]. Novela que publicada en 1866 como folletín del «Jornal do Porto» y al año siguiente como volumen, consagró al escritor portugués Julio Dinis (Joaquim Guilherme Gomes Coelho, 1839-1871). El autor, que era médico y profesor de medicina en la Universidad de Oporto, murió tísico cuando acababa de alcanzar la gloria literaria.
Puede decirse que esta su primera novela introdujo en las letras portuguesas el género naturalista, y más propiamente el regionalista y rústico, que recuerda la obra de José María de Pereda. Es una viva descripción, aunque un tanto amanerada, del ambiente y de la vida de los habitantes de provincias, con sus tipos característicos, la hostilidad popular hacia las innovaciones, la maledicencia, la aversión hacia todo lo que tiene sabor de ciudadano y moderno o extranjero. El argumento es sencillo, pero no carente, de movimiento, de dramatismo y de un cierto humor sentimental a la manera de Dickens (la madre del novelista era oriunda de Irlanda).
Julio Dinis pudo, en su calidad de médico, recorrer palmo a palmo la región del Miño, observando atentamente aquellos tipos, reproducidos en sus novelas con tanta agudeza y vivacidad. Esto explica, junto con el optimismo que emana de sus páginas, el gran favor que le fue otorgado por el público y la crítica. Esta novela, definida por el autor, en el subtítulo, como «Crónica de la aldea», goza en Portugal de gran celebridad. [Trad. anónima en la colección «Novelas y Cuentos» (Madrid, 1944)].
G. A. Magno