[La vita religiosa de Alessandro Manzoni]. Ensayo critico de Francesco Ruffini (1863-1934), publicado en 1931. El autor examina sobre nuevos documentos la importancia del Jansenismo (v.) en la formación religiosa de Manzoni y basándose en la disputa que Manzoni tuvo con Alexis Billet — eminente figura del clero saboyano — acerca de la gracia y la salvación, da una interpretación jansenista al pensamiento de él en contraste con la acomodaticia casuística de los jesuitas.
Ruffini pone de relieve que no sólo las amistades de Manzoni, sino la guía espiritual de eclesiásticos muy queridos por él, como Degola y Tosi, los argumentos que sostuvo en distintas discusiones y las relaciones de su pensamiento con Gregoire, con Lamennais y en general con la cultura francesa de la Restauración, indican en el escritor una profundización de las tendencias jansenistas que no podía ser casual. El ambiente jansenista lombardo, además, confirmó a Manzoni en la concepción pesimista de la realidad que, enlazada con las propias fuentes del Cristianismo, hallará manera de manifestarse hasta en su novela. La tesis de Ruffini, llevada hasta sus extremas consecuencias con el apoyo de los escritos inéditos de Manzoni y los cotejos más eficaces, levantó muchas polémicas por parte de ortodoxos y literatos.
C. Cordié