Félix Holt, el Radical, George Eliot

[Félix Holt, the Radical]. Novela de George Eliot (Mary Ann Evans, 1819-1880), publicada en 1866. La novela se basa en el contraste entre dos figuras: Félix Holt, joven reformista de no­bles sentimientos y lleno de abnegación, que ha elegido una vida de humilde artesano para persuadir a sus camaradas de que el mejoramiento de su vida consiste en educarse y aprender a pensar con su propia cabeza, y no con tal o cual programa le­gislativo; y el político radical Harold Transóme, hombre rico y bueno, pero pronto a aceptar componendas y compromisos con tal de ser elegido miembro del Parlamen­to. Entre ambos tipos ha de elegir la he­roína, Esther, supuesta hija de un pastor de la secta de los Independientes, Rufus Lyon; tras una lucha interna, escoge a Félix y a su pobreza. Da complejidad a este mo­tivo central una intriga compuesta en gran parte por elementos melodramáticos. Hay por medio una cuestión legal: la propiedad de los terrenos de Transóme, pertenece real­mente a Esther. Harold, que odia al hom­bre de confianza de su madre, el viejo abo­gado Jermyn, descubre que éste es el padre de la muchacha. Esther, que adora al viejo pastor disidente, descubre que éste no es su padre.

Dos reconocimientos son dema­siados en una misma novela: el abuso del mismo expediente resulta ridículo y gro­tesco. Tanto Rufus Lyon como lady Tran­sóme ocultan a sus respectivos hijos el nom­bre de su verdadero padre. Pero tras el secreto del pobre pastor se esconde toda una historia de amor, de abnegación, de virtud; tras el secreto de la soberbia aris­tócrata se oculta una historia de culpa. El secreto de Rufus, al revelarse, concede al hombre el premio de la virtud; el secreto de Lady Transóme conduce a la catástrofe de cuanto era para ella más querido. Mo­raleja: Félix, que jamás había traicionado su conciencia y las propias convicciones, sale victorioso de las luchas de su agitada juventud y recoge el fruto de una existen­cia ennoblecida por la dignidad del trabajo y alegrada por el amor.

M. Praz