[The Journal of a Disappointed Man]. Diario que el escritor, entomólogo y naturalista inglés W. N. P. Barbellion (Bruce Frederik Cummings, 1889-1919) comenzó a la edad de trece años, prosiguiéndolo hasta octubre de 1918 y publicado en el 1919; lo continuó en el breve Ultimo Diario 1A Last Diary], publicado en 1920. Precedido de un prólogo de H. G. Wells, el Diario cuenta las aventuras intelectuales y terrestres de Cummings: hechos de la vida cotidiana, estudios, lecturas.
Cronista por necesidad de ganar algo para mantener a sus hermanos a la muerte del padre, el autor obtuvo más tarde el puesto de asistente en un laboratorio de historia natural. Hijo de padres tarados, una forma de tuberculosis de la columna vertebral le llevó joven al sepulcro: pero no, como él mismo dice, sin antes haber tenido mujer y un hijo, y llenar un ciclo de vida intelectual que podía considerarse completo. Es un hombre que se estudia a sí mismo, un instintivo, culto y original discípulo de Amiel y de la Bashkirtseff.
Hombre de ciencia y literato, este autor, sensible, cada vez más enfermo, se estudia y se confiesa con la despiadada claridad del naturalista, casi como si hiciera de sí mismo materia de investigación científica, en todos sus impulsos y sentimientos, en toda reacción física e intelectual. La introspección psicológica es en Barbellion la reveladora de un gran ensayista. Sugería Wells que las aventuras intelectuales del autor bastaban para sellar a todas las de una generación.
Un vivo humorismo, un escrutinio de sí mismo sin piedad, un quererlo decir todo con precisión, con lógica, dan a la obra valor de documento humano, servido y subrayado por el estilo, directo y ágil. El análisis de la enfermedad y su atentísima observación y control, se sintetizan en las últimas palabras del diario: «Disgusto de sí mismo»; pero en la continuación antes citada, vuelve el valor, casi heroico, de quien hasta el final debía mostrarse valeroso intérprete de sí mismo.
A. Camerino