[L’année terrible]. Obra poética de Víctor Hugo (1802-1885), publicada en 1872. En el ciclo de las celebraciones civiles y patrióticas, el autor ilustra la crucial experiencia que vio, con la caída del Segundo Imperio y con la Tercera República, el renovado salto de Francia hacia la libertad. Desde agosto de 1870 hasta julio de 1871 la nación siente la vergüenza de la servidumbre y la derrota militar, los contrastes de los partidos políticos y la exigencia de engrandecerse siguiendo el camino indicado por los mártires y los desterrados: la de la hermandad de los pueblos y la unión latina. La historia contemporánea está revisada con el acento heroico y altamente retórico que es característico de Hugo: «Sedan» evoca la tristeza de una derrota, puesto que la espada de los grandes héroes y de los conductores de la humanidad ha sido dada al enemigo por un «bandido», el débil y vanidoso Napoleón III; la «Elección entre las dos naciones» [«Choix entre les deux nations»], la Francia vencida y la alemania soberbia, muestra la devoción a la historia patria, anhelo íntimo de su corazón.
Son robustas, en la evocación del sitio de París y de los combates cruentos de la ciudad, las poesías dedicadas a septiembre y octubre de 1870. En las partes siguientes tiene relieve Jo dedicado a mayo de 1871, con el incendio de París y las luchas contra los enemigos de la libertad: la expulsión del poeta de Bruselas, adquiere valor decisivo por el tono bíblico con que los sucesos personales y los hechos históricos se mezclan simbólicamente en Hugo. En la obra reviven meses de dolor y de estragos: todos estos horrores son fruto de supersticiones y de tiranía y la responsabilidad de tantas muertes y de tantos sufrimientos recae sobre el mal gobierno de Napoleón III y sobre cuántos intentaron después de él reconstruir un poder absoluto. En el Epílogo la execración del viejo mundo que se hunde sanciona el carácter altamente civil y político de la obra. [Traducción española anónima (Barcelona, 1885)].
C. Cordié