[La vieille filie]. Cuento de Honoré de Balzac (1799-1850), publicado en 1837, que unido por el autor a El gabinete de antigüedades (v.) apareció con el título común Las rivalidades. Rosa María Victoria Cormon, rica heredera de Alengon, por su gusto demasiado difícil y a consecuencia de contrariedades de los tiempos y de la fortuna (nos hallamos en el año 1816), ha quedado soltera, pero sin resignarse a su estado. La mano de la fresca y corpulenta doncella (que conservó, a pesar de los años, una ingenuidad de muchacha) se la disputan encarnizadamente dos ambiciosos, ya entrados en años, arruinados por la vida brillante de fines de siglo y que ahora se ven precisados a vivir en una provincia: el delicado caballero De Valois y el vigoroso señor Du Bousquier, ex proveedor del ejército en los tiempos del Directorio.
Una serie de hechos divertidos y de complicadas intrigas termina con la victoria de este último. La historia se complica con otros acontecimientos paralelos, que contribuyen a explicar el curioso ambiente social de aquella pequeña ciudad provinciana. A pesar de la refinada habilidad del autor para combinar las escenas y los episodios, toda la historia aparece un tanto arbitraria, y la narración se salva solamente merced a ciertos v detalles sabrosos, especialmente el carácter de la señorita Cormon y la descripción de sus tertulias, frecuentadas por la mejor sociedad de la población, en las que volvemos a encontrar las celebradas cualidades coloristas y analíticas propias del mejor Balzac. [Traducción española de Ángel Romeral (Madrid, 1882) y de Joaquín García Bravo (Barcelona, 1902)].
M. Bonfantini