Protagonista de la obra de Elíseo (segunda mitad del siglo V), Historia de San Vardan y de la guerra de los armenios contra los persas (v.). San Vardán, llamado el Rojo, generalísimo del ejército armenio en el siglo V y príncipe de la casa Mamigonian, es representado como un hombre extremadamente piadoso y valeroso defensor de la religión y de la patria armenia.
Acompañó a San Mesrob en su misión a Constantinopla para lograr la libre difusión de la cultura nacional entre los armenios que se hallaban bajo el dominio bizantino. En tal ocasión Vardán fue nombrado generalísimo de los ejércitos armenios, cargo que luego le fue confirmado por el rey de Persia. Cuando, en 450, los persas decretaron una persecución general contra el cristianismo en Armenia, Vardán y otros príncipes, de acuerdo con el clero y con el pueblo fiel, se rebelaron y lograron levantar un ejército de 66.000 hombres. En una gran batalla librada contra los persas el 2 de junio de 451, San Vardán y sus compañeros, generales y soldados, mil treinta y seis en conjunto, perecieron en combate.
Vardán, inmortalizado por Elíseo en su poema histórico y por San Narsés en sus himnos religiosos, es el héroe nacional armenio en quien el sentido patriótico y el religioso se funden en un generoso impulso de entrega por la salvación de su pueblo. En él, como en Haig, los armenios ven realizados los motivos fundamentales del heroísmo de su raza: el amor al pueblo, la rebelión contra los opresores y la fe en la religión de sus padres.
E. Pecikiam