Connie Chatterley es la esposa de Sir Clifford, un aristócrata que, debido a una herida de guerra, sufre parálisis de la parte inferior del cuerpo. Su enfermedad, que lo vuelve impotente, es también una metáfora de la esterilidad intelectual de su cultura. Connie, que anhela ser madre y se siente asqueada del mundo inauténtico del marido, es empujada por su carga vital instintiva hacia el guardabosques Mellors, hombre equilibrado y sensible. Entre ambos prende una pasión irresistible, en la que el amor sensual, liberado de los convencionalismos sociales, se revela como la vía principal para la reintegración y para la regeneración interior. Cuando descubre que espera un hijo, Connie abandona a su marido y las comodidades de su posición social para irse a vivir junto a Mellors.