Obra de Azorín (seudónimo de José Martínez Ruiz, nacido en 1873) y publicada en Madrid en el año 1900. El Alma Castellana es un libro constituido por un prólogo y diecinueve capítulos, de los cuales doce estudian aspectos de la vida en Castilla durante el siglo XVII, y siete realizan análoga tarea respecto del siglo XVIII. Al final de cada capítulo se da una bibliografía de los textos consultados. La primera parte de la obra estudia, sucesivamente, la Hacienda, la casa, la vida doméstica, el amor, la moda, la vida picaresca, la Inquisición, el teatro, los conventos, el misticismo, los literatos y la prosa castellana; la segunda parte — referida al siglo XVIII— estudia la opinión, la moral, el amor, la moda, los literatos, la crítica. Los capítulos ofrecen desigual interés y, a veces, ensamblan sus temas entre sí. Pero en su conjunto el libro es un delicioso análisis de la vida cotidiana, riquísimo en anécdotas tomadas de los autores clásicos, que nos da, a través de pequeñas y en apariencia intrascendentes noticias, una admirable visión de conjunto. Las dos dimensiones de la vida española en el siglo XVII, la hidalga y la picaresca, están admirablemente descritas en esta obra de Azorín. Lo mismo podríamos decir de los capítulos referentes al siglo XVIII entre los que abundan las noticias respecto a la estética literaria del Setecientos. Dentro de la obra literaria de Azorín El Alma Castellana representa el fin de sus estudios sociológicos y de sus trabajos satíricos y el principio de su etapa de valoración del espíritu de Castilla.
G. García Plaja