Novela pastoril que alterna el verso y la prosa, compuesta por Félix Lope de Vega Carpió (1562- 1635). Fue editada por primera vez en 1612.
Consta de cinco libros y una introducción. Su trama es la narración del nacimiento del Mesías desde el punto de vista de los pastores que habitaban en las cercanías de Belén. En el libro I aparece el pastor Aminadab, viajero a Belén desde las montañas de Judea, con el fin de cobrar unas rentas a su pariente Mahol.
El pastor canta el nacimiento de María, al que hace extraordinario, al estilo del de Juan Bautista. Aminadab encuentra a Palmira, hija de Mahol, y traba conocimiento con los pastores de la comarca, que tienen todos nombres característicos de la novela pastoril: Delia, Nemoroso… Los pastores narran historias bíblicas: la de David, la de Thamar, la de Susana…
En el libro II se versifican los pasajes de la Sagrada Escritura dedicados a la Virgen. Narra la visitación de María a Isabel y el nacimiento del Bautista, puesto todo en boca de los pastores. El libro III toma estilo directo. Aminadab deja de ser el personaje central.’ Hace frío. En la noche del nacimiento toda la naturaleza cobra una nueva vida.
Los versos se tornan villancicos populares, de los que hay gran cantidad: «Vamos a Belén, Pascual», «Antón, si al muchacho ves baila y hagámonos rajas». El nacimiento es anunciado a los pastores que van a rendir vasallaje al Niño y le ofrecen dones.
Al final hay intercalados pasajes de la Escritura, salmos y profecías. El libro IV es una narración de la Historia Bíblica desde la creación del mundo a la Circuncisión y Adoración de los Magos. En el libro V hay la Presentación y la huida a Egipto, con la degollación de los Inocentes. En Egipto se tributa al Niño un recibimiento solemne.
Termina la obra con la predicción de los sufrimientos del Mesías en boca de la adivina egipcia Menandra. Lope de Vega nos dice que Pastores de Belén es una rectificación a las arcadias de pastores humanos de sus años mozos. R. Jordana