Comedia en 5 actos en verso y prosa
La comedia se imagina recitada ante Sly, un pobre calderero de quien un lord se burla haciéndole creer que se trata de un rico caballero que ha perdido el juicio durante quince años. Caterina es la caprichosa hija mayor de un señor paduano, Battista, que pretende casarla antes que a su hermana Blanca, cortejada en abundancia. Petruccio, un joven caballero veronés, en parte para ayudar a su amigo Ortensio a conquistar a Blanca, y en parte atraído también por su rica dote, pide y obtiene la mano de Caterina.
Después de haberla llevado a su casa, la somete a todo tipo de privaciones y humillaciones, fingiendo en todo momento una afectuosa solicitud: devuelve la comida a la cocina con la excusa de que está mal cocinada, no la deja dormir fingiendo que la cama está mal hecha y despide a sastres y proveedores porque no traen vestidos y aderezos dignos de ella. Domada por el hambre, el sueño y los ajetreos, Caterina, es devuelta a la casa paterna y acabará por llevarse la palma de la docilidad entre las mujeres.