Aparecidas en diversos periódicos de Buenos Aires, las poesías del argentino Juan Cruz Varela (1794- 1839) fueron reunidas por el poeta en 1831 con el propósito de publicarlas, pero diversas circunstancias demoraron la publicación hasta 1879. El volumen lo componen largos fragmentos de un poema erótico juvenil, en octavas, «La Elvira», composiciones menores elegiacas y amatorias, poesías bélicas, poesías cívicas y un extenso «Canto lírico al triunfo de Ituzaingó», en el que intentó emular el del ecuatoriano Olmedo a Bolívar por la victoria de Junín. Es importante también «El 25 de mayo de 1838 en Buenos Aires», invectiva poética en sextinas endecasílabas contra el tirano Rosas, que quedó cronológicamente fuera del volumen preparado por él.
Dejó traducidos en endecasílabos libremente rimados dos cantos de la Eneida (v.) y algunas odas de Horacio. Éste y Virgilio fueron los maestros de su sólida formación clásica; en las odas imitó principalmente a Quintana; en las composiciones menores a Meléndez Valdés, Cienfuegos y Cadalso.
R. F. Giusti