[Poil de carotte]. Es la obra más conocida de Jules Renard (1864-1910), publicada en 1894. Se basa en la dolorosa experiencia de un muchachito al que su madre no quiere, y que es una víctima de sus hermanos y de todo el mundo.
Pelo de Zanahoria (v.) no es propiamente un muchacho mártir, ni un héroe de bondad desgraciada, porque la desventura le ha hecho torpe, cazurro y hasta mentiroso, atento sólo a defenderse como puede. Tiene una riqueza de sentimiento que no puede exteriorizar; y cuando se pone a prueba, desmañado e inepto, sólo inspira risa. Algún consuelo le viene de su padre, algo víctima también él, que apenas muestra al hijo un poco de afecto, pero el chico lo siente y por ello se muestra gozoso. El autor no hace la historia del muchacho (el libro se desenvuelve de una manera vaga en el tiempo); lo presenta en bocetos sueltos, acabadísimos, incisivos, impregnados de poesía doliente, vivos de naturalismo (recordando las Historias naturales, v.) o bien llenos de aguda ironía, amargos, acentuados por la conclusión epigramática.
Toques sucesivos, de los que la figurita sale llena de vida, inolvidable, no menos que el señor Lepic, el padre grave, abstracto, resignado, y la madre con su triste maldad, también ella desgraciada, que el hermano y la hermana dichosamente egoístas, toda la casa y el pequeño rincón de provincia donde viven. De su propia experiencia y su propio dolor extrajo Renard este libro y esta pobre figura de muchacho, en la que está expresada el alma humana, buena, ávida de afecto, pero incapaz de abrirse; por tanto sofocada, cerrada, amarga.
V. Lugli