Novela del escritor colombiano Eugenio Díaz (1804-1865). Es una de aquellas novelas que, escrita hacia 1858 en Colombia, refleja en su construcción y estilo las dos modalidades principales del espíritu de la época: un realismo sano, aunque ingenuo, al lado de una trama basada en reminiscencias de la vida política contemporánea. De aquí proceden las dos características más acusadas de la obra: su descriptivismo, a veces rudo y desaliñado, y la preponderancia del problema social: explotación de la clase humilde y desvalida por individuos más o menos poderosos económica o políticamente. La heroína, Manuela, asediada con increíble constancia y perversidad por Tadeo, sufre todas las persecuciones 4e éste antes que entregarse en sus brazos, para morir en los de su verdadero amante, el labrador Dámaso. Sin verdaderos caracteres, con una acción lenta que se pierde en multitud de episodios y detalles, de estilo poco correcto, aunque matizado de popularismo y expresiones directas, ha Manuela de Díaz es un buen ejemplo de lo que la tendencia socializante del siglo pasado logró en el campo literario al ser trasplantada a tierra americana. Publicóse, por primera vez, fragmentariamente, en el periódico El Mosaico; completa, por Foción Mantilla, en 1866, y en París, por Garnier Hermanos, en 1889, en dos tomos.
F. A. Martínez