Narración en prosa del poeta norteamericano Henry Wadsworth Longfellow (1807-1882). publicada en 1849.
Es una especie de crónica de Fairmeadow, un imaginario pueblo de la Nueva Inglaterra, que el autor nos describe en su desesperada melancolía, con las oscuras vicisitudes de sus moradores, sus esperanzas, sus miserias. Está Mr. Churchill. que la naturaleza ha hecho poeta y el destino maestro de escuela, que quiere escribir una novela, aunque le falte la inspiración y algo más urgente venga a distraerle cada vez que toma la pluma. Está Alicia Archer, muchacha de temperamento sensible, de lágrima fácil, perdida en sus ensueños, afligida por una incipiente ceguera. Su compañera de infancia y gran amiga es Cecilia Vaughan. Cecilia es rica, Alicia pobre; Cecilia, guapa e inteligente, es cortejada por todos los jóvenes del pueblo; a Alicia nadie le hace caso. Al marcharse el anciano pastor evangélico. llega para sustituirle el joven Arturo Kavanagh, que. de antigua y rica familia católica, se ha convertido al protestantismo. Alicia se enamora de Kavanagh; pero, en una excursión.
Kavanagh se enamora de Cecilia, y ésta de él. El desengaño duele mucho a Alicia. Sin embargo, se reprocha a sí misma por su debilidad y su egoísmo, y quiere gozar de la felicidad de su amiga. Cecilia y Kavanagh se prometen. En invierno Alicia muere y el secreto de su amor y de su dolor es enterrado con ella. La novela que Mr. Churchill deseaba encontrar y narrar había ocurrido en su misma aldea, ante sus ojos. Sin embargo. él miraba y buscaba lo raro y lo lejano, y los acontecimientos que latían cerca de él se le escapaban. Kavanagh y Cecilia se casan y emprenden un largo viaje por Europa, viaje no solamente de boda para Kavanagh, sino también de sagrada misión, ya que espera difundir en los corazones buenos el deseo de la unión de todas las iglesias en una única iglesia universal. Al cabo de tres años Kavanagh y Cecilia regresan a Fairmeadow. La aldea se ha transformado: el ferrocarril ha provocado grandes cambios. Los amigos han envejecido. Mr. Churchill sigue pensando en escribir una novela, pero todavía no ha conseguido escribir una línea. Kavanagh fue la segunda y última novela en prosa escrita por Longfellow. Aunque compuesta con más esmero que la primera. Hiperion (v.), y aunque la alabaron Emerson y Hawthorne. no alcanzó mucha popularidad.
N. di Piétro