[In the South Seas]. Relación de viajes del escritor inglés impresa en edición fuera de venta en 1890 y publicada nuevamente en 1896. Gravemente enfermo de tuberculosis, Stevenson marchó (1888) hacia los Mares del Sur y se estableció en Samoa, donde recuperó momentáneamente las fuerzas y más tarde murió.
En este libro, dividido en cuatro partes, el autor describe paisajes, tipos, poblaciones y costumbres observados durante la travesía por los archipiélagos de las Islas Marquesas, las Pomotú y las Gilbert. Especialmente la tercera y cuarta partes, dedicadas a las Gilbert y particularmente a Apemana y su rey, son ricas en anécdotas y experiencias personales surgidas de la relación directa de los indígenas con el autor. Obra de la madurez artística de Stevenson, el libro está escrito con estilo preciso y delicado, todo él luces y transparencias.
Algunas veces, parece que asistimos al nacimiento de un finísimo arte de escritor; pero en realidad el libro está al mismo nivel de las páginas más trabajadas de Stevenson. Destaca el hecho de que las enfermedades, el canibalismo (por otra parte, casi totalmente desaparecido en tiempos del escritor), las guerras intestinas y las supersticiones habían hecho estragos en la población, numerosísima unos decenios atrás. La visión de Stevenson está completamente dominada por este sentimiento de decadencia y muerte, que toma un carácter todavía más dramático y sombrío en contraste con los paradisíacos paisajes de los archipiélagos y con la belleza física de sus habitantes. La obra, además de una de las más características de Stevenson, sigue siendo uno de los mejores libros de viajes del siglo pasado.
S. Rosati