Poema dramático
Don Carlos, hijo de Felipe II rey de España, ama todavía a Isabel, que lo abandonó para casarse con su padre. El marqués de Posa, su amigo, lo incita a ir a Flandes en el lugar del duque de Alba para devolver la libertad a aquel pueblo, pero Felipe II le niega su autorización.
Mientras tanto la princesa de Éboli, rechazada por don Carlos, conspira contra él secundada por el duque de Alba y por el confesor de Felipe II. El marqués de Posa muere finalmente, tras ser atacado a traición por orden del rey; don Carlos, sorprendido en un nocturno coloquio con Isabel mientras planea darse a la fuga, es entregado por su padre al tribunal de la Inquisición.