Nacido en Londres el 14 de agosto de 1850 y m. en Cambridge el 4 de abril de 1925. Completó en esta universidad sus estudios, que había iniciado en la capital.
Durante algunos años ejerció las profesiones de abogado y notario; luego, de 1878 a 1905, fue profesor de matemáticas en el Trinity College de Cambridge, y a partir de 1893 «Senior tutor» de la misma institución, a la que, además, dispensó un notable apoyo: entre otros beneficios figura la institución a costa suya de la «cátedra Bail Rouse» de matemáticas y derecho.
De sus numerosas publicaciones merecen ser citadas las que se refieren a la historia de la ciencia matemática, entre ellas una reseña histórica de los estudios de esta materia en Cambridge, diversas notas referentes a la obra de Newton y, en particular, a los Principia (v.), y una Breve historia de las matemáticas (v.).
Ocupóse también de varias cuestiones elementales relacionadas con la teoría de los números y los cuadrados mágicos y, asimismo, con la clasificación de las magnitudes cúbicas.
Sin embargo, la obra más importante de su producción es la titulada Mathematics Recreations and Problems, en tres tomos, que contiene, entre otras cosas, una relación sistemática de célebres o curiosos problemas geométricos o aritméticos de autores antiguos, un estudio sobre las cuestiones clásicas de la duplicación del cubo y de la trisección del ángulo, temas diversos acerca de los trazados continuos y la mecánica, una amplia exposición referente a los cuadrados mágicos, varias consideraciones sobre los hiperespacios, curiosidades e historia de los números, notas de astrología, etc.
L. Caldo