Nació el 25 de marzo de 1856 en Alberino (Bolonia) y murió el 24 de diciembre de 1905 en Colle Gigliato (Pistoya). Crítico y poeta, fue el discípulo más apreciado por Carducci, a quien sustituyó en parte en la enseñanza universitaria.
Apasionado por el estudio de la antigua poesía popular italiana e inteligente admirador de Petrarca, reveló tales preferencias en numerosas composiciones poéticas (v. Poesías). La colección de sonetos Primavera florentina (1900) manifestó claramente sus dotes de poeta: sencillez, espontaneidad y amor a la tierra, a la patria y a la familia. Su originalidad resulta indiscutible en la fantasía El mago (1884), divertida sátira literaria abundante en notas personales.
M. Giovaninetti