Nació el 7 de junio de 1825 en Longworth (Berks­hire), de donde su padre era párroco y m. en Teddington, cerca de Twickenham, el 20 de enero de 1900.

Educado en la escuela de Blundell, en Tiverton, prosiguió después los estudios en el Exeter College de Oxford, y doctoróse en 1852, año en él cual se casó con Lucy Maguire y empezó a ejercer la abo­gacía» pronto abandonada por la enseñanza.

Sin embargo, la herencia de un tío suyo, el reverendo H. H. Knight, le permitió po­ner en práctica sus ideales de una vida sen­cilla, tranquila y retirada al hacerle posible la adquisición en Teddington de una casa lejos de la carretera y rodeada por un vasto jardín; allí pasó el resto de su existencia, escribiendo y cultivando su huerto.

Aficio­nado con pasión a la poesía, inició sus acti­vidades literarias con dos tomos de versos, Poems by Melanter (1854) y Epullia (1855); pero ni éstos ni el tardío Fringilla (1895) reveláronle poeta de singulares dotes. Incli­nado luego a la novela, consiguió ser apre­ciado muy pronto con Clara Vaugham (1864), texto al cual siguió Cradock Nowell (1866); de todas formas, no obtuvo un éxito notable y duradero hasta 1869, con Loma Doone (v.).

A esta obra está vinculada par­ticularmente su fama, aun cuando luego escribiera B. doce novelas más, algunas de ellas muy notables, como The Maid of Sker (1872) y Springhaven (1877).

U. G. Bottalla