Nació en Castelgandolfo el 25 de enero de 1852 y murió en Dakar el 14 de septiembre de 1905. Enviado a Francia para realizar allí los estudios eclesiásticos, pronto, empero, surgió su vocación a los viajes y las aventuras, e ingresó en la marina de guerra. Asumida en 1873 la nacionalidad francesa, unióse a los científicos Ballay y Marche, y, con ellos, realizó observaciones en el curso de los ríos africanos Ogoué y Alima.
Tras una breve estancia en Europa, volvió en 1879 a los mismos territorios, avanzó hacia el interior del África, fundó la colonia de Franceville, alcanzó el Congo y estableció, junto al Stanley Pool, en 1880, la ciudad de Brazzaville, actualmente con cien mil habitantes y capital de la República del Congo. Tales resultados, obtenidos con escasos gastos, sin derramamiento de sangre y mediante una política de comprensión hacia las necesidades de los indígenas, valieron a Savorgnan el nombramiento de comisario general de aquellas regiones. Reclamado a Francia luego de malévolas acusaciones, vio, sin embargo, triunfar la justicia. Víctima de una dolencia tropical, falleció en Dakar. Testimonio de su actividad es el libro Exploración en el Oeste africano (v.).
R. Caddeo