(Apelativo honorífico, Yung Shu; sobrenombre, Tsui Weng, Liu I Chü Shih). Nació en Lu-ling, en el Kiangsi, de familia pobre, en 1007; murió en 1072. Habiendo quedado huérfano de padre a los cuatro años, fue educado e instruido por su madre. A los quince años, sus excelentes dotes de ingenio comenzaron a imponerse, y más tarde quedó el primero entre los candidatos a los exámenes de Estado. Su vida pública constituyó un ejemplo de honradez y rectitud; pero hubo de padecer mucho por parte de Wang An-shih (v.), al que hubo de someterse. Gustaba mucho del vino (de donde el apodo de «Viejo Ebrio») y de la buena sociedad. Contemporáneo y amigo de Ssû-ma Kuang (v.) y adversario de Wang An-shih, fue por ello partidario de los conservadores y enemigo de los innovadores. En moral fue confucianista, como sus coetáneos Chou Tun-i (v.), Shao Yung (v.), Chang Tsai (v.) y los hermanos Ch’eng (v.).
Sobresalió como historiador por la Nueva historia de los T’ang (Hsin T’ang Shu), que redactó conjuntamente con Sung Ch’i (998-1061) y que le costó diecisiete años de trabajo, y por la Nueva historia de las Cinco Dinastías [Hsin Wu Tai Shih], entrambas superiores, por su estilo y por la compresión de los hechos que revelan, a las crónicas similares anteriores. Sus obras completas se titulan Ou-yang Wên Chung Chi (v.). Trató diversidad de temas, algunos de ellos de carácter serio y grave, otros de índole jocosa, tales como una exposición sobre el libro de la poesía (Shih Ching), un tratado sobre inscripciones antiguas (Chia Ku Lu), una colección de anécdotas de los personajes de su tiempo (Kuei Tien Lu), e infinitos poemas y ensayos. Sus trabajos gozaron de mucha popularidad. Nuestro autor fue canonizado con el nombre de Wen Chung, siendo admitido en el templo confuciano en 1530.
B. Fedele