Nació en Copenhague el 22 de febrero de 1817, muriƥ el 21 de di­ciembre de 1890. Hijo de un mueblista, em­prendió el estudio del violín con Wexschall y dio su primer concierto público en 1833. Pronto obtuvo un puesto en la orquesta de la corte y realizó el estudio de la compo­sición con Berggreen. La obertura Reminiscencias de Ossian [Nachklange vom Ossian] le brindó en 1840 un premio de la Sociedad Musical de Copenhague y difun­dió su nombre en los ambientes musicales. Pero un acontecimiento decisiva en su vida fue la ejecución de la Sinfonía en do me­nor (v. Sinfonías) en el Gewandhaus de Leipzig, bajo la dirección de Mendelssohn el 2 de marzo de 1843.

Ello le valió no sola­mente el percibo de unos emolumentos del gobierno, sino el puesto mismo de sustituto de Mendelssohn en Leipzig. Allí permaneció hasta que estalló la guerra del Schleswig – Holstein en 1848; volvió entonces a Copenhague, donde desempeñó sucesivamente los cargos de director de la Socie­dad Musical y del Conservatorio local. Sus actividades de concertista, profesor y organizador no fueron obstáculo para la de compositor, en la que trabajó sobre todo en temas y cantos populares.

C. Marinelli