Nació en Haverhill (In­glaterra) hacia 1578 y murió en Shenfield (asi­mismo en Inglaterra) en octubre de 1652. Descendía de una familia puritana, y estudió en Cambridge, donde alcanzó los títulos de «bachelor of arts» en 1599 y «master of arts» en 1603. Luego de varios años de ejer­cicio de la abogacía, fue ordenado sacer­dote: llegado al continente, actuó como ca­pellán de los mercaderes ingleses de Elbing (Prusia). Después, vuelto a Inglaterra, fue párroco de St. James (Piccadilly, Londres) de 1626 a 1628, y posteriormente de Standon Massey (Essex). En 1633, acusado de anti­conformismo y desposeído del cargo, emigró a Massachusetts y establecióse en Aggawam (Ipswich), donde cuidó de la iglesia.

En­fermo, y de edad ya avanzada, abandonó el puesto y se dedicó a la compilación del código jurídico de Massachusetts, el primero de Nueva Inglaterra, puesto en vigor en 1641: el famoso Cuerpo de las libertades [Body of Liberties]. En 1647 aparecía, im­preso en Londres, el libro al cual se halla vinculado el nombre del autor: El sencillo remendón de Aggawam (v.), tratado satí­rico-moral de protesta contra la tolerancia del gobierno y de la iglesia; en él Ward se revela defensor de las viejas tradiciones. El mismo tono presentan dos sermones o dis­cursos publicados a continuación. Entre 1648 y 1652 el escritor actuó como sacerdote en Shenfield, donde terminó sus días.

L. R. Lind