Nació en 1636 en Bahía, donde murió el 5 de enero de 1711. Graduado en leyes en Coimbra, adquirió además, durante su estancia en Europa, una gran familiaridad con los clásicos latinos e italianos.
Vuelto a la patria empapado de gongorismo y marinismo, se dedicó no sólo a su profesión de abogado, sino también a la poesía. En 1705 publicó en Lisboa el repertorio de composiciones líricas Música del Parnaso (v.), al cual se halla vinculada su fama.
Más bien que poeta fue un hábil versificador según la moda, y salvóse del olvido únicamente por la circunstancia de haber llevado a su obra elementos brasileños típicos que inducen a considerarle un precursor del «nativismo» o «brasileirismo» («barroco tropical») que más adelante caracterizaron aquella literatura.
Incluso las dos comedias Amor, engaños y celos y Hay amigo para amigo, imitadas del teatro popular español e insertas en Música del Parnaso, resultan solamente meritorias en cuanto pueden ser consideradas como los primeros documentos de un teatro nacional autónomo.
L. Panarese