Nació el 23 de sep­tiembre de 1866 en Viena, donde murió en diciembre de 1938. Estudió en su ciudad na­tal, y ya desde joven inclinóse hacia la crí­tica y la historiografía artísticas; de 1901 a 1922 fue director de las secciones de escultura y artes menores del Kunsthistoris- ches Museum de Viena, y, a partir de 1922, titular, en la misma población, de la cátedra de Historia del arte. En cuanto crítico e historiador de la evolución artística procuró unir el método filológico-positivo pro­pio de la escuela alemana con los princi­pios estéticos de Croce, de quien fue amigo y experimentó ampliamente la influencia.

De ahí la importancia de sus investigacio­nes minuciosas, metódicas y prolongadas sobre las fuentes indirectas, o sea litera­rias, de la historiografía artística, publica­das a partir de 1914 en diversas revistas alemanas, y luego reunidas y sistematizadas en su obra principal, La literatura artística (1924, v.), texto que, por la extensión de los estudios, la seguridad de la valoración y la abundancia de informaciones bibliográficas pasó pronto a figurar entre los li­bros clásicos de iniciación en la historia del arte.

A. De Wltt