Nació en Florianópolis en 1862 y murió en Sito (Estado de Minas) en 1898. De raza negra y origen humilde (era hijo de esclavos), vivió siempre en la pobreza y oprimido por los prejuicios que rodeaban a su raza; por ello, y aun cuando de buenos sentimientos, fue hombre desgraciado y extraordinariamente individualista.
Aficionado al estudio de la filosofía antigua y de los parnasianos y simbolistas franceses, admiró la poesía y las ideas de Verlaine. Sufrió ataques e injustos juicios coetáneos, pero en la actualidad se le reconocen méritos de poeta precursor. Escribió Broqueis, últimos sonetos (reunidos en Poesías en 1923), Missal y Evocaciones (v.), conjunto que se halla incluido en Prosa, de 1924.
L. Panarese