Nació en Zürich el 4 de enero de 1848 y murió en Hedingen el 17 de marzo de 1922. Pertenece al grupo de científicos valerosos que a fines del siglo pasado dedicáronse, con notable preparación y amplitud de criterio, a la Historia de las matemáticas (v.), ciencia a la que lograron dar un carácter de absoluta seriedad, tanto desde el punto de vista técnico como del filológico. Estudió en particular a los matemáticos y astrónomos árabes, de los cuales expuso, con gran erudición, los principales resultados y tradujo difíciles e importantes obras. Fue uno de los colaboradores más apreciados de Abhandlungen zur Geschichte der Mathematik, de Leipzig, donde publicó el valioso texto Los matemáticos y astrónomos árabes y sus obras [Die Mathematiker und Astronomen der Araber und ihre Werke, 1900 y 1902].
Entre sus traducciones cabe mencionar Das Mathematiker – Verzeichniss im FiHirst des Ibn Abu Ia-küb an Nadim. Zum ersten Mal vollständig ins Deutsche übersetz; mit Anmerkungen (Leipzig, 1892), y Die Astronomischen Tafeln des Muhammed ibn Musa Al-Khwarizimi auf Grund von Vorarbeiten A. Björnbo und R. Besthom herausgegeben und kommentiert (Copenhague, 1914).
L. Geymonat