Nació en Milán el 29 de mayo de 1630 y murió en Amsterdam el 9 de junio de 1701. Fue una de las interesantes personalidades en las cuales el perfil del rebelde presenta equívocamente los matices propios del aventurero, y cuyas dotes intelectuales aparecen contrapesadas por el cálculo utilitario no ajeno al cinismo. Dos hechos, sin embargo, resultaron notables y constantes en este tránsfuga del mundo católico: una inmutable fidelidad al calvinismo y la polémica contra la Iglesia católica, originada ya en ciertas experiencias de su juventud. Estudió en Cosenza con los jesuitas, y más tarde, fallecido su padre, permaneció en Acquapendente, confiado al obispo de tal ciudad, tío y tutor suyo que pretendía inclinarle a la carrera eclesiástica o, según parece, a la abogacía. Su temperamento inquieto le indujo a dejar Italia y la influencia del clero.
Establecido en Ginebra (1660) contrajo allí matrimonio con la hija de un médico ginebrino, adhirióse al calvinismo y compuso varios textos de polémica anticatólica, entre ellos una burlesca Vida de Sixto V (1669, v.). Durante su estancia en la mencionada población desempeñó varias misiones por cuenta de Venecia, Francia y el duque de Toscana. Su libertinismo intelectual llevóle finalmente a un conflicto con el austero ambiente calvinista; y así, procesado por difamación del protestantismo y malas costumbres (1679), marchó a París, donde ni aun para complacer a Luis XIV quiso volver al catolicismo. Llegado a Londres (1680), recibió de Carlos II el encargo del Teatro británico (1682), pero los excesos de su aversión a la Iglesia católica le acarrearon nuevas dificultades. Expulsado de Inglaterra, pasó los últimos años de su vida en Holanda. A este período final corresponden, entre otras producciones, Teatro belga (1690), Teatro gálico (1691-97), Historia y memorias recónditas de la vida de O. Cromwell (1692), La vida de Pedro Girón duque de Osuna (1699) y Vida del invicto emperador Carlos V. Del autor en cuestión cabe mencionar, además, los Diálogos políticos (1666, v.) y Las visiones políticas (1671, v.).
D. Mattalia