Nació en Lurgan (condado de Armagh) el 10 de abril de 1867 y murió en Bournemouth (Hampshire) el 17 de julio de 1935. Poeta, pintor, crítico y economista irlandés, conocido en la literatura bajo el seudónimo de «A. E.», es una de las figuras más eminentes y nobles del renacimiento céltico. Educado en la Rathmines School, de Dublín, intentó pronto el ejercicio de varios empleos, a pesar de lo cual siguió estudiando y frecuentando la escuela de arte, donde conoció a W. B. Yeats. Éste, que influyó profundamente en su vida espiritual, inicióle en la teosofía, le exhortó a la producción literaria y a la actividad práctica y le hizo ingresar en 1897 en la Irish Agricultural Organization Society, de la cual fue uno de los organizadores. Russell descuidó entonces su vocación por la pintura, que siguió siendo, no obstante, su pasatiempo favorito, y contrajo matrimonio en 1898 con Violet North.
Dirigió el periódico The Irish Homestead (1904-23) hasta la fusión del mismo con The Irish Statesman, del que fue jefe hasta 1930, y los fondos para el cual se procuró mediante ciclos de conferencias en Norteamérica. Lo mejor de su obra poética, de un misticismo más sincero y puro que el de Yeats, por cuanto libre de elementos fantásticos y espiritualistas, se halla en las Poesías (v.) juveniles, fruto de una fácil inspiración, pero también, a veces, de una profunda fuerza espiritual, y basadas en una teosofía vinculada a las ideologías india y budista. Son notables sus ensayos y artículos políticos y literarios. La participación de Russell en el teatro irlandés queda limitada al drama lírico Deirdre, compuesto en una prosa exquisita.
U. G. Bottalla