Nació en París el 28 de abril de 1558 y m. en Tours en 1612. Hijo del teólogo e historiador protestante Mathieu, manifestó, ya desde su juventud, un gran interés por las ciencias.
A los veinte años publicó Théâtre des instruments mathématiques et mécaniques de Jacques Besson Dauphinois. Ensayó la poesía con Les appréhensions spirituelles (1586), y cultivóla de nuevo en 1600 en el ambicioso poema sobre el gusano de seda Sérodokimasie, repleto de notas polémicas y epigramáticas. Sin embargo, su género predilecto fue la novela.
Escribió varias, todas ellas farragosas y de estilo alambicado, según requerían los gustos de la época: La Pucelle d’ Orléans (1593), Les aventures de Floride (1593-94), Le cabinet de Minerve (1596), Les amours d’Aelsionne (1597), Histoire d’Hérodias (1600), Le voyage des princes fortunés (1610), etc.
Intentó asimismo la política en Idée de la République, imitación de la Utopia (v.) de T. Moro; tradujo las lamentaciones de Jeremías (Les ténèbres, 1599), y en el Songe de Poliphile (1600) reconstituyó la traducción de la Hypnero- tomachia de Colonna, dèbida a Jacques Martin.
Con todo, su nombre queda vinculado al Medio de triunfar (v.), obra cínica y licenciosa aparecida anónima en 1610, cuando B. de V., abandonado ya el protestantismo, habíase ordenado sacerdote y llegado (1583), gracias a su pupilo D’Aubigné, a canónigo de Saint-Gatien-de-Tours, donde murió.