(Mme. D’Arblay). Nació en King’s Lynn el 13 de junio de 1752 y murió en Londres el 6 de enero de 1840.
Segunda hija del músico Charles, ingresó muy pronto en la sociedad elegante londinense y frecuentó singularmente la tertulia de la casa Thrale, donde conoció a muchos literatos e intimó con los personajes más célebres de la época.
Escribió en secreto una novela epistolar (integrada por 84 cartas) según la tradición de Richardson, Evelina o la historia de la entrada en el mundo de una señorita (v.), en la que reveló dotes personales de psicología, delicadeza e intuición femeninas. Alentada por el éxito, publicó en 1782 la novela Cecilia o las memorias de una heredera [Cecilia, or Memoirs of an Heiress].
Permaneció luego cinco años en Windsor como segunda guardarropa de la reina (1786-91). En esta última fecha casóse con el general D’Arblay, emigrado francés que había sido compañero de La Fayette, y en medio de borrascosas vicisitudes vivió en París entre 1802 y 1812. Vuelta a Inglaterra, escribió otras dos novelas: Camila (.1796) y El vagabundo [The Wanderer, 1814], de estilo más ceñido que las primeras obras, pero mucho menos espontáneas; refundió las memorias de su padre (1832), y dejó un importante Diario y muchas Cartas.
El Diario (1768-1818) revela un talento no común en cuanto a capacidad de observación e intensidad de estilo, y fue publicado con la correspondencia en siete volúmenes entre 1842 y 1846. Como la de su más ilustre contemporánea, Jane Austen, la producción narrativa de B. se halla inspirada en temas propios de la novela inglesa del siglo XVIII, y ello aun cuando la escritora viviese en el período más revolucionario de la época romántica.
Sin embargo, tanto el sentimentalismo como el moralismo, e, igualmente, ciertos cánones convencionales del humorismo de la citada centuria, quedan superados por una rica y animada personalidad.
M. Colombi Guidotti