Nació en Moliterno (Lucania) el 28 de agosto de 1815 y murió en París el 29 de marzo de 1890. Literato, novelista, periodista, Petruccelli Della Gattina interrumpió muy pronto sus estudios de Medicina, iniciados en Nápoles, para dedicarse a la política y a la literatura, iniciando su carrera de escritor con una novela histórica, Malina di Taranto (1841). Tomó parte en las conspiraciones del Mediodía que dieron como resultado la revolución napolitana de 1848, dando sus primeros pasos como periodista el mismo año en la redacción de los periódicos napolitanos Mondo Vecchio y Mondo Nuovo. Cuando volvieron los Borbones, se refugió en Génova, donde publicó un animado informe sobre La rivoluzione di Napoli del 1848 (1850, más tarde en París, y por último en Londres con Mazzini. De regreso en Italia (1860), y elegido diputado, fue agudo y corrosivo observador de la vida y de las costumbres parlamentarias de su país.
Petruccelli Della Gattina, una de las «plumas» más agudas de la vida política y literaria italiana de la segunda mitad del siglo XIX, fue, con todo, más periodista que escritor en el verdadero sentido de la palabra, con gustos y temas de actualidad que también llevó en gran parte a su producción de carácter histórico y narrativo. Sus obras más interesantes son las del género de «cosas vistas» y de una historia periodísticamente inmediata, como, además de las ya citadas, Le notti degli emigrati di Londra (1872); Il conte di S. Christ: Memorie del colpi di Stato del 1851 a Parigi (1880); Gli incendiari délia Comune o le stragi di Parigi (1884). Otras obras: Pie IX, sa vie, son règne, l’homme, le prince, le pape (1866); Il concilio (1869); I fattori e i malfattori délia política europea contemporánea (1881); Storia dell’idea italiana (1882); además de numerosas novelas y relatos históricos o de ambientación moderna y contemporánea: Memorias de Judas (1870, v.); II re prega (1874); Le larve di Parigi (1878); Ferd. Giorgione (1879); II sorbetto della regina (1881, 3.a éd.); I Pi- zocheri (1892).
D. Mattalia