Nació el 11 de junio de 1845 en Soultz-sous-Forêts (Alsacia), murió en París el 30 de octubre de 1902. Estuvo en Roma desde 1873 a 1876, y allí nació su entusiasmo por el arte italiano, que estudió amorosamente durante toda su vida. Vuelto a Francia, desempeñó cargos en la biblioteca de la École des Beaux-Arts y enseñó después Historia del Arte; escribió con elegancia y erudición vastos cuadros culturales de períodos artísticos: Les arts à la Cour des papes pendant de XVe et le XVIe siècle (1878- 1898), Études sur l’histoire da la peinture et de l’iconographie chrétienne (1882) y la Historia del arte durante el Renacimiento (v.). En sus estudios monográficos sobre Leonardo, Rafael, etc., demuestra incapacidad o indiferencia para la reconstrucción de la individualidad creadora.
A. Pallucchini