Nació el 16 de marzo de 1821 en París, donde murió el 29 de septiembre de 1873. Amigo de Flaubert, fue periodista y hombre de negocios, y su primera obra, Histoire des usages funèbres et des sépultures des peuples anciens (1857), perteneció al campo de la erudición.
El año siguiente su novela Fanny (v.) alcanzó un gran éxito de escándalo, que el autor intentó aprovechar en beneficio de otras obras del género, las cuales, empero, fueron muy pronto olvidadas: Daniel, Cathérine d’Overmeyre, Un début à l’Opéra, Le secret du bonheur, Les quatre saisons y La comtesse de Chalis ou Les moeurs du jour, aparecidas entre 1859 y 1867.
Es notable su ensayo Théophile Gautier, souvenirs intimes (1874). En 1864 obtuvo el privilegio del periódico L’Époque y en 1869 fundó la Revue internationale des arts et de la curiosité.
M. Pasquali