Nació en Richmond (Esta­dos Unidos) el 22 de abril de 1874, murió el 21 de noviembre de 1945. A los dieciocho años fue la primera y, como decía ella misma, la única mujer socialista de Rich­mond. Su primer ensayo, El descendiente, fue publicado en 1897; durante los largos meses de espera que precedieron a la acep­tación del libro por su editor, decía ella que «moriría de felicidad si se admitiera aquel ensayo». «Después — nos confiesa con aque­lla ironía amarga que la distingue — he pu­blicado diecisiete libros, no me he muerto, y tampoco he sido feliz.»

Su primer libro de éxito fue La voz del pueblo (1900). Para conseguir el «color local» que necesitaba para este libro, convenció a un amigo para que la introdujera — disfrazada de hombre — en la Asamblea legislativa del estado de Virginia. G. publicó también en 1935 En un corazón puro, considerada generalmente como una de sus mejores obras. Otra de sus novelas que alcanzó gran difusión es Vena de hierro (v.). En 1941 G. obtuvo el premio Pulitzer.

A. Labzine.