Nacido el 7 de mayo de 1713 en Allandhuy (Reims) y m. el 14 de julio de 1780 en París. Abrazó la carrera eclesiástica y fue profesor de literatura y retórica en los colegios de Lisieux y de Navarra, y luego de filosofía griega y latina en el Collège de France.
En 1754 ingresó en la «Académie des Inscriptions», y en 1761 en la Academia Francesa. Más bien que por sus estudios literarios (Parallèle de la «Henriade» e du «Lutrin», 1746; Traite de la construction oratoire, 1763; Cours de belles lettres, 1765; Les quatre poétiques d’Aristote, d’Horace, de Vida, de Despréaux, avec les traductions et des remarques, 1771) su nombre figura en la literatura de la estética debido a la obra Las bellas artes reducidas a un mismo principio (v.), publicada en 1746 e incluida luego en Cours de belles lettres; criticada por Diderot, alcanzó notable éxito en alemania, donde los estudios estéticos se hallaban en pleno apogeo, y fue aprovechada por Lessing en la elaboración de su doctrina.
La actitud espiritual de Batteux, bastante libre respecto de las reglas, queda vinculada, empero, a un ideal de clasicismo, cual lo confirma también el discurso De gustu veterum in studiis litterarum con que inició en 1750 sus lecciones en el Collège de France. Son obras filosóficas La morale d’Épicure tirée de ses propres écrits (1758) e Histoire des causes premières (1769).
A. Pallucchini