Nqacido en 1862 en Moscú, m. en 1938 en Levanto (Italia). Fue un típico cultivador de un género de novela mitad histórico, mitad periodístico, que estuvo en boga en Rusia en la segunda mitad del siglo XIX.
Tuvo una accidentada vida de periodista, primero como corresponsal en Italia, luego en varios países balcánicos. Fundó en 1899 un diario propio, que le valió un largo período de destierro. Vuelto a San Petersburgo, realizó una nueva tentativa de publicación sin éxito.
Más afortunada fue su actividad como novelista, a pesar de que muchas de sus obras fueron prohibidas en Rusia. La revolución de 1917 hizo de él un desterrado voluntario en Italia. Autor de varios ciclos de novelas dedicados a la que fue clase intelectual rusa de su tiempo, y especialmente a determinados problemas muy agudos de la vida social (que le interesaron de un modo especial, como el de la prostitución), Amfiteatrov se mantiene en la línea de la novela ideológica de Pisemski y también de Saltykov (Schedrin), aunque sin llegar, no obstante, a la aspereza de este último.
Por su carácter cíclico» las novelas de Amfiteatrov conservan todavía hoy una notable importancia documental, debida quizás a la parte de reportaje que tienen, consecuencia de las brillantes dotes de periodista que adornaban al escritor.
Amfiteatrov fue también comediógrafo y se interesó mucho por los problemas teatrales, como aparece, por ejemplo, en la novela El crepúsculo de los dioses. Entre sus obras más logradas figura la novela La estepa encantada (v.), publicada en 1918.
E. Lo Gatto