Nació en Estras­burgo el 30 de noviembre de 1818 y m. en Charlotemburgo el 13 de enero de 1907. Erudito y jurista insigne, es uno de los maestros que mayor influencia han ejer­cido en la escuela y en la ordenación legis­lativa positiva.

Su formación denota, a su vez, el influjo de la doctrina francesa; no obstante, Berner puede ser considerado también defensor del hegelianismo en el campo del derecho. Su fecunda labor docente prolon­góse más allá de medio siglo, y se desarro­lló preferentemente en la Universidad de Berlín, cuya cátedra de derecho penal pasó a ocupar en 1844.

Entre sus numerosas obras cabe citar sobre todo Principios fundamen­tales de la doctrina de la imputabilidad pe­nal [Grundlinien der kriminalistischen Im­putationslehre, 1843], Fundamentos del de­recho penal prusiano [Grundsätze des preussischen Strafrechts, 1861], La abolición de la pena de muerte [Abschaffung des Todes­strafe, 1861], y el particularmente difundi­do Tratado de derecho penal alemán (1874 véase).

R. Richard