Stefan Zweig
Tres maestros
(Balzac, Dickens, Dostoievski)
Traducción de Joan Fontcuberta
Ed. Acantilado, 2022, 229 pp.
por Anna Rossell
Con razón se dice que la prosa de Stefan Zweig alcanza su esplendor en el ensayo. Sus libros de viajes, sus biografías, sus dilatados apuntes sobre escritores le ofrecen el andamiaje ideal para proyectar la imagen de su incisiva mirada sobre el objeto de estudio. No cabe duda: Zweig es el supremo maestro de la observación.
Pero también lo es de la concisión. Ya la elección de los Tres maestros delata su capacidad selectiva. Zweig (*1881 Viena, Austria-Hungría, † Petrópolis, Brasil, 1942) es un genio del análisis y la destilación. No casualmente elige a Balzac, Dickens y Dostoievski como prototipos de novelista del siglo XIX. Y precisamente esta elección, la de tres tan diferentes, dice mucho de la sagacidad de su mirada, su capacidad de depurar. Afirma que, por el contraste de sus personalidades, justamente se complementan, y disecciona el por qué de su éxito en sus respectivos momentos y ambientes socio-culturales.
Publicado en su lengua original en 1920, Zweig empleó diez años en el estudio y la escritura de los tres ensayos, que decidió reunir acertadamente en un único libro. Oportuna decisión, pues ello facilita la comparación casi inmediata, permitiendo apreciar las características esenciales de uno en contraste con los otros dos. El propio Zweig recurre en ocasiones a la equiparación, buscando realzar el contraste.
No aborda a cada uno de los autores desde sus obras más significativas, sino desde su totalidad, como «genios enciclopédicos» que son. Sus rotundas conclusiones se desprenden de su apreciación global y solo se refiere a obras y protagonistas concretos en tanto que ilustraciones de lo que afirma.
Compara la voluntad literaria de Balzac con la ambición y el fanatismo napoleónicos. También el escritor apunta a conquistar el mundo en una época que ha visto profundos trastornos en todos los terrenos: la moral, el dinero, las leyes y las jerarquías. Para Zweig el maestro francés no crea personajes mixtos, sino puros, prototipos de esta nueva época. Afirma del escritor galo que «simplifica el mundo para luego domeñarlo, […]. Su mundo es más pobre que la realidad, pero más intenso, pues sus personajes son extractos, sus pasiones son elementos puros y sus tragedias, condensaciones.» Son seres ambiciosos, desenfrenados, que aspiran a todo, como pudiera decirse de su propio creador.
De Dickens subraya la total impregnación de la tradición inglesa, lo que explicaría el rendido clamor con que se acogieron sus obras en su país. La materialización de esta tradición victoriana y burguesa se refleja en «el humor, la observancia, la moral, la estética, el contenido intelectual y artístico, el sentimiento de vida […]». Dickens contrasta con los otros dos maestros por ser un escritor plácido, apacible, sentimental (no sensiblero), sus héroes se ajustan a la sociedad de su tiempo, satisfecha y deseosa de placidez. En los personajes de Dickens no hay cólera, codicia ni excesos, no ambicionan poder como en Balzac, se ajustan a lo establecido sin cuestionarlo.
Dostoievski en cambio proyecta su vida convulsa en sus criaturas: escribe y vive con desenfreno. Los protagonistas «se dan al libertinaje no por placer, sino para perder su verdadera medida en los excesos. Quieren saber quiénes son y para ello buscan sus límites.» El fanatismo los conduce al abismo; dolor y placer se funden. Sus héroes «aman el sufrimiento porque en él sienten intensamente la vida, […] ‘sufro, luego existo’». Zweig somete a los héroes de Dostoievski a una especie de psicoanálisis del que obtiene su esencia cultural por destilación. Y es suprema la comparación que hace del autor ruso —al que tilda de auténtico realista— con los naturalistas franceses de la escuela de Zola, que en su opinión se quedan en lo aparente.
Zweig usa un registro metafórico, utiliza el símil y, si bien parece que se repite, no es repetición, encadena sustanciales matices, potentes instantáneas, a cual más esclarecedora.
No se lo pierdan.
© Anna Rossell
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