Nació en 1305 en Pisa, y murió en 1368 ó 1369 en Verona. Vivió una existencia mísera y errante, y figuró en el bando gibelino. En 1347 compuso una canción dedicada a Luis el Bávaro y dirigida contra quienes usurpan el «viver bello» conquistado para los hombres por Roma. En 1355 escribió otra contra Carlos IV. En sus composiciones líricas amorosas (v. Rimas) destinadas a Ghidola Malaspina, esposa de Feltrino de Montefeltro, se dan acentos francamente humanos e influencias provenzales y del «stil novo».
La fama del autor se halla vinculada en particular a El dictamundo (v.), poema en tercetos en el que se narra un fantástico viaje por las tres partes del mundo entonces conocido. Su estructura revela la influencia de la Divina Comedia y su contenido tiene un carácter predominantemente geográfico, histórico y científico.
G. Righi